Город рассматривается как населённый пункт, большая часть жителей которого занята в промышленном производстве, на транспорте, в связи, торговле и социальной сфере.

Городские поселения различают:

По численности:

• малые (до 50 тыс. жителей);

• средние (от 50 до 100 тыс.);

• большие (от 100 до 250 тыс.);

• крупные (от 250 до 500 тыс.);

• крупнейшие (от 500 тыс. до 1 млн.);

• города-миллионеры (более 1 млн. человек).

К категории посёлков городского типа относят населённые пункты с численностью населения до 10 тыс. человек, в которых размещены промышленные производства или пункты, являющиеся центрами транспортных развязок.

Города осуществляют экономические, административно-политические, культурные, научные и организационные функции, и тем шире и многообразнее, чем больше город как экономический центр. Взаимосвязь экономических и неэкономических функций – характерная особенность городов. Любая функция города – и экономическая, и неэкономическая – имеет градообразующее и градообслуживающее значение. Экономическая, культурная, административная деятельность города, распространяющаяся за его пределы, - градообразующая. Удовлетворение потребностей самого города, в том числе промышленных и транспортных, относится к градообслуживанию. Эти функции всегда взаимосвязаны.

По градообразующим функциям (по отрас­лям деятельности, направленной на обслужи­вание территории вне данного города):

• промышленные;

• транспортные;

• промышленно - транспортные;

• города - курорты;

• научные центры;

• научно-производственные центры.

По своим структурно – функциональным характеристикам города подразделяются на несколько типов:

1. Полифункциональные – республиканские, сочетающие административно-политическую, культурную и экономическую деятельность (промышленность и транспорт). К таким городам относят столицы, все краевые и областные центры, центры автономных образований, а также многие большие города страны, где в сфере материального производства занята большая часть экономически активного населения. Для этих городов характерен высокий уровень концентрации промышленного производства с развитой производственной и социальной инфраструктурой.

2. Города с преимущественным значением индустриальных центров. Где главным градообразующим фактором выступает промышленность. Данный тип поселений представлен широким диапазоном – от крупных до малых городов. Промышленные города очень разнообразны. Среди них выделяют города узкой производственной специализации, например центры металлургии, машиностроения, химической индустрии, лесной и лесоперерабатывающей промышленности. Типов специализированных городов очень много, поэтому данный тип поселений является наиболее многочисленным.

3. Города с преимущественным значением транспортных центров, где свыше 20% экономически активного населения заняты в транспортной системе. К этой группе относятся малые и средние города, которые закладываются и развиваются в районах нового освоения с выгодным транспортно-географическим положением, благоприятными условиями для развития промышленности, имеют тенденции к быстрому росту.

4. Города переходного типа – между промышленными местными организующими центрами – относятся к средним и малым.

5. Промышленные города-новостройки, получившие преимущественное развитие в районах нового освоения, - в Сибири и на Дальнем Востоке.

6. Особую группу составляют города – курорты. Эти оздоровительные центры относятся к малым и средним городам, предпосылкой их развития является уникальность природно-климатических условий.