По характеру естественной лесной растительности в пределах рассматриваемой территории наиболее четко выделяются следующие основные части:

Балтийский кристаллический щит (1)

, характеризующийся преобладанием сосновых лесов на выходах кристаллических пород или легких водно-ледниковых отложениях, сформировавшихся на последних стадиях деградации ледникового покрова, обилием болот и озер, на севере - сложной мозаикой горных территорий. Для территории Балтийского кристаллического щита характерна специфическая пирогенная динамика лесных ландшафтов, характеризующаяся, с одной стороны, частым повторением лесных пожаров, а с другой стороны - преобладанием небольших по площади (что в первую очередь связано с сильной расчлененностью рельефа) и относительно слабых низовых пожаров. Территория Балтийского кристаллического щита отчетливо выделяется на любых лесных картах по господству сосновых лесов (рис. 4).

Западный макросклон Урала (2)

, характеризующийся значительным количеством осадков, облачных и туманных дней, мощным снеговым покровом зимой. Для этой территории характерно преобладание елово-пихтовых и елово-пихтово-кедровых лесов, в наименьшей степени подвергавшихся в прошлом воздействию пожаров, а нередко и вовсе не имеющих следов воздействия огня. На карте лесов эта территория отчетливо выделяется как единый массив темнохвойных лесов, хотя в реальности южная его часть уже занята преимущественно мелколиственными и хвойно-мелколиственными лесами по вырубкам.

Восточный макросклон Урала (3)

, характеризующийся существенно меньшей влажностью и обычно несколько более расчлененным рельефом, чем западный макросклон. По составу лесной растительности и характеру пожаров восточный макросклон существенно отличается от западного и характеризуется, так же как и Балтийский кристаллический щит, преобладанием светло-хвойных лесов (в основном также сосновых, но местами с существенной долей кедровников и лиственничников).

Долины крупных рек и обширные водно-ледниковые низменности (полесья) (4)

. Эти территории характеризуются, также как и Балтийский кристаллический щит, преобладанием сухих сосновых лесов и наиболее частыми пожарами. Частота пожаров в этих условиях, вероятно, связана не только с господством сухих песчаных отложений, но и с тем, что крупные речные долины и полесья являлись территориями первоочередной колонизации тайги человеком.

Моренные равнинные пространства (5)

, на долю которых приходится основная часть площади рассматриваемой территории. Эти территории в прошлом характеризовались относительно невысокой плотностью населения, особенно на севере и северо-востоке таежной зоны Европейской России, и наименее развитой транспортной сетью. В северной части таежной зоны большинство таких водоразделов характеризуется сильной заболоченностью, а иногда даже преобладанием безлесных болот и заболоченных низкопродуктивных лесов; именно на такие, наименее доступные и наименее продуктивные лесные территории, и приходится основная часть сохранившихся до наших дней малонарушенных лесных территорий. Относительно выровненный характер обширных равнинных пространств нарушает Тиманский кряж (6)

, лесной покров которого характеризуется значительной пестротой, связанной с гористым рельефом.

Принято считать, что тайга Европейской России характеризуется четко выраженной зональностью. Несмотря на это, сколько-нибудь четкие и однозначно признаваемые границы между притундровой, северной, средней и южной тайгой отсутствуют. Различия в пределах, например, средней тайги, связанные с особенностями геологического строения местности, макрорельефом и составом четвертичных отложений существенно превышают различия между аналогичными по этим показателям участками средней и северной или средней и южной тайги. Кроме того, имеющиеся данные о распространении древесных пород в разные периоды голоцена по территории Европейской России показывают, что относительно четкое разделение растительности на природные зоны по составу лесов произошло совсем недавно и возможно является в значительной степени следствием зональности хозяйственной деятельности. В настоящее время на естественную структуру лесного покрова европейской тайги накладывается пространственная структура, отражающая пространственное распределение лесохозяйственной и лесозаготовительной деятельности. Различия между массивами вторичных лесов, связанные с различными технологиями и способами рубок, часто оказываются более значительными, чем различия между соседними подзонами тайги.