Фундамент Сибирской платформы, занимающей большую часть страны, сложен метаморфизированными и собранными в складки архейскими и протерозойскими осадочными породами, которые нередко прорваны допалеозойскими интрузиями гранитов. Местами породы докембрийского фундамента выходят на поверхность, об­разуя Анабарский кристаллический массив на севере, Алданский щит на юго-востоке и отдельные участки Енисейского и Туруханского поднятий, в пределах которых процессы складкообразования закончились в силурийское время.

В нижнем палеозое Сибирская платформа и прилегающие к ней складчатые области были покрыты морем, на дне которого проис­ходило накопление мощной (от 1500—2000 до 6000 м) толщи от­ложений. Процессы прогибания платформы, сопровождавшиеся накоплением морских осадков, указывают на то, что еще в нижнем палеозое этот участок земной коры испытывал движения значи­тельной амплитуды. В дальнейшем же они проявлялись в виде медленных сводовых поднятий или дислокаций дизъюнктивного характера. Лишь на севере, в горах Бырранга, складкообразовательные движения происходили в герцинское время, а в низовьях Лены — в мезозое.

На юге Сибирской платформы, в основании нижнепалеозойских отложений, залегают базальтовые конгломераты, галька которых состоит из гранитов, гнейсов и мраморированных пород. Нижнекембрийские породы, состоящие в основном из конгломератов, песчаников и карбонатносульфатных пород, отличаются большой фациальной изменчивостью и представляют собой осадки мелко­водных бассейнов, располагавшихся по соседству с участками ин­тенсивно размывавшейся суши. Опускания среднекембрийского времени обусловили накопление сравнительно однородных толщ известняков, залегающих обычно горизонтально или с очень не­большими (3—4°) углами падения. Затем размеры моря сократи­лись, оно стало мелководным, и терригенные верхнекембрийские отложения состоят преимущественно из красноватых песчаников, иногда с прослоями гипса.

Среди отложений ордовика и силура преобладают светло-жел­тые оолитовые песчаники, доломиты и известняки. В конце силура море уходит с большей части территории Сибирской платформы. В это время происходят мощные складкообразователыше движения па крайнем севере — в горах Бырранга и Северной Земли — и на­чинается заложение некоторых предгорных впадин, в частности Вилюйской синеклизы.

В верхнем палеозое на севере страны установился озёрно-болотный режим, в условиях которого накапливались отложения тунгусской свиты. Нижняя ее часть представлена песчаниками, конгломератами, глинистыми и углистыми сланцами, в которых встречаются мощные горизонты каменного угля. Породы этой продуктивной толщи слагают территорию Тунгусской синеклины, в пределах которой располагается Тунгусский каменноугольный бассейн, занимающий несколько сот тысяч квадратных километ­ров. Во время формирования угленосных пород озерно-болотные равнины севера Средней Сибири были покрыты лесами из древовид­ных папоротников, плаунов и хвощей.

Образование отложений верхней части тунгусской свиты, состо­ящей на западе страны главным образом из траппов и вулканических туфов, связано с интенсивными вулканическими процессами пермского и триасового времени. Наиболее значительные мощности вулканогенных пород (до 1500—2000 м) наблюдаются в верхнепа­леозойском прогибе Тунгусской синеклизы.