Бесспорные преимущества ГЭС несколько приумень­шает относительная «капризность» этого типа электро­станций: для их размещения необходим выгодный створ в речной долине, относительно большое падение воды,сравнительно равномерный сток по сезонам года, со­здание водохранилища и затопление прирусловых тер­риторий, которые прежде использовались в хозяйствен­ной деятельности и для расселения людей. Более полно гидроэнергетические ресурсы используют серии ГЭС на одной реке — каскады. Наиболее мощные каскады ГЭС в России построены на Енисее, Ангаре, Волге, Каме. По числу отдельных ГЭС на протяжении небольшого участ­ка русла в России нет равных каскадам Кольского по­луострова: Нивскому (6 ГЭС общей установленной мощ­ностью 578 МВт), Пазскому (5 ГЭС, 1 88 МВт), Сереб-рянскому (4 ГЭС, 512 МВт).

Россия располагает большим гидроэнергетическим потенциалом (9% от мировых запасов), что определяет широкие возможности развития гидроэнергетики. По обеспеченности гидроэнергетическими ресурсами Рос­сия занимает второе место в мире после Китая. Преоб­ладающая часть гидроэнергопотенциала сосредоточе­на в восточных районах страны, в бассейнах Енисея, Лены, Оби, Амура. Однако наиболее освоен энергети­ческий потенциал рек Европейской части, коэффициент его использования ныне составляет 47%. Освоенность гидроэнергопотенциала Сибири существенно ниже — 22%, на Дальнем Востоке этот показатель не превыша­ет 4%.

В России имеется 13 ГЭС (смотри таблицу №4) установленной мощности более 1 тыс. МВт каждая, их суммарная мощность рав­на 25,6 тыс. МВт, что составляет 57% от совокупной установленной мощности всех гидравлических генери­рующих установок в нашей стране. 9 ГЭС имеют уста­новленную мощность от 500 МВт до 1 тыс. Пять круп­нейших гидроэлектростанций России располагаются на Волге, 3 — на Каме, 3 — на Ангаре (еще одна строится), 2 — на Енисее, по одной —. на Оби, Зее, Бурее, Колыме, Сулаке, Курейке, Хантайке (две последние — притоки Енисея). Крупных ГЭС нет на таких значительных рос­сийских реках, как Северная Двина, Печора, Дон, Ир­тыш, Лена, Амур. Крупнейшая ГЭС России — Саяно-Шу-шенская с установленной мощностью 6400 МВт — ше­стая по величине ГЭС мира. Вторая в России — Красно­ярская ГЭС (6000 МВт) в мире занимает седьмое мес­то. Напомним, что самой мощной гидроэлектростанци­ей в мире ныне является Итайпу на границе Бразилии иПарагвая (12,6 тыс. МВт). За ней следуют Гранд-Кули (США, 1 0,8 тыс. МВт), Гури (Венесуэла, ! 0,3 тыс. МВт), Тукуруи (Бразилия, 8 тыс. МВт), Санься (Китай, 7,7 тыс. МВт)*.

Крупнейшие гидроэлектростанции России (таблица №4)

Ранг	Название	Размещение	Установленная мощность, МВт	Река	Год ввода в эксплуатацию	Энергосистема
1	Саяно-Шушенская ГЭС	пос. Черёмушки, Респ. Хакасия	6 400	Енисей	1978	ОЭС Сибири
2	Красноярская ГЭС	г. Дивногорск, Красноярский край	6 000	Енисей	1971	ОЭС Сибири
3	Братская ГЭС	г. Братск, Иркутская обл.	4 500	Ангара	1967	ОЭС Сибири
4	Усть-Илимская ГЭС	г. Усть-Илимск, Иркутская обл.	3 840	Ангара	1980	ОЭС Сибири
5	Волжская ГЭС им. XXII съезда КПСС	г. Волгоград, Волгоградская обл.	2 541	Волга	1962	ОЭС Центра
6	Волжская ГЭС им. В.И. Ленина	г. Тольятти, Самарская обл.	2 300	Волга	1957	ОЭС Средней Волги
7	Чебоксарская ГЭС	г. Новочебоксарск, Респ. Чувашия	Т 370	Волга	1980	ОЭС Средней Волги
8	Саратовская ГЭС	г. Балаково, Саратовская обл.	1 360	Волга	1970	ОЭС Средней Волги
9	Зейская ГЭС	г. Зея, Амурская обл.	1 330	Зея	1980	ОЭС Востока
10	Нижнекамская ГЭС	г. Набережные Челны, Респ. Татария	1 205	Кама	1979	ОЭС Средней Волги
11	Загорская ГАЭС	пос. Богородское, Московская обл.	1 200	Кунья	1987	ОЭС Центра
12	Боткинская ГЭС	г. Чайковский, Пермская обл.	1 020	Кама	1963	ОЭС Урала
13	Чиркеская ГЭС	пос. Дубки, Респ. Дагестан	1 000	Сулак	1976	ОЭС Северного Кавказа