С первыми же дождями в саванне начинается гнездование птиц. В саваннах водится множество ткачиков. В засушливое время года они похожи на невзрачных воробышков и летают стаями. Но как только начинаются дожди, стаи распадаются и самцы облачаются в яркий брачный наряд. Широко распространенные ткачики рода Еир1ес1еs щеголяют красно-черным или желто-черным оперением.

У самца оранжевого ткачика (Еир1есles оriх) оранжево-красное оперение, макушка и брюшко черные, крылышки коричневые. Когда он красуется перед самочкой, так и кажется, что маленькая шаровая молния качается на стебле. Взъерошив свои красные перышки, он становится вдвое больше. Время от времени кавалер ненадолго взлетает, чирикая свою песенку. Обычно ткачики гнездятся в высокой траве или вблизи заболоченных мест, и видно их чуть ли не за километр. Каждый самец ревниво охраняет свою территорию, впуская лишь нескольких самочек, которые откладывают яйца в маленьких овальных гнездах среди травы.

Желто-черные или красно-черные длиннохвостые ткачики рода Coliuspasser, часто называемые вдовушками, предпочитают более сухую саванну. У них тоже самец красуется на высоких стеблях травы или на кустах, привлекая самок на свою территорию. А его длинные хвостовые перья играют роль в воздушных играх, особенно развитых у некоторых восточноафриканских видов.

Хотя Западная Африка беднее Восточной Африки видами из родов Еир1ес1еs и, Coliuspasser однако в сезон дождей высокотравная саванна Западной Африки буквально кишит этими птицами. Брачные игры всех ткачиков чем-то напоминают токование некоторых американских трупиалов, в частности краснокрылого. Это один из примеров появления сходных черт у далеких друг от друга групп.

Среди других примечательных птиц саванны — блестящие скворцы с темно-синим и пурпурным оперением, сизоворонки с голубоватым и темно-синим оперением и характерным хриплым криком, оранжево-черные удоды с большим хохлом и, наконец, птицы-носороги (род Тоckus). Многочисленны горлицы и мелкие голуби, приятные голоса которых приветствуют рассвет и слышатся в полуденный зной. Куриных в саваннах меньше, и в этом повинны опустошительные пожары.

Харматан доходит до южных саванн как бы волнами, перемежаясь с периодами влажной погоды, которые заканчиваются бурей. А каждая новая волна харматана приносит с собой новую волну мигрантов, включая таких несхожих между собой птиц, как белоголовый зимородок (На1суоп leucocephalus), серый токо (Тоckus nasutus) и белошеяя щурка (Аеrops albicollis). Среди прочих гостей мы видим также различных хищных птиц, козодоев, сизоворонок и других. Причина миграций некоторых из этих птиц не совсем понятна; скажем, питающийся насекомыми и рыбой белоголовый зимородок может в любое время года найти корм в саванне, и в Восточной Африке тот же зимородок постоянно обитает вдоль рек. А в описываемых саваннах он гнездится в норах в сухих, опаленных пожарами зарослях или по берегам рек, оставляя это местообитание с началом дождей.

Африканский черный коршун (Milvus migrans parasitus) и краснохвостый канюк (Виteo auguralis) в сухую пору улетают на юг, в саванны, а после размножения возвращаются на север. Два других хищника, ястребиный канюк (Виtastus rufepennis) и совсем маленький, напоминающий крачку вилохвостый коршун (Сhelictinia riocourii), наоборот, размножаются в пору дождей в кустарниковой полупустыне на севере, а в сухое время года улетают в саванны. Белошеие щурки тоже большими стаями мигрируют через саванну, чтобы зимовать в лесах на юге. Так что эти саванны одновременно принимают зимних перелетных птиц из палеарктических областей, перелетных птиц, гнездящихся в сухой сезон, и перелетных птиц, не гнездящихся в сухой сезон.

Некоторые из этих западноафриканских миграций образуют своего рода приливно-отливное движение между северными полузасушливыми пространствами, покрытыми кустарниками и саваннами, а часть птиц пересекает экватор. Дождевой аист (Sphenorynchus abdimii), который не любит ограничивать себя в корме, размножается в дождливый сезон в саваннах на севере Гвинейской Республики и на юге суданской переходной зоны. В деревнях, где он гнездится, жители приветствуют его как предвестника дождей. Когда период размножения заканчивается, аист направляется на юг, пересекая восточноафриканские злаковники во время дождей в октябре — ноябре. Когда на севере стоит засушливая погода, а на юге идут дожди, он пересекает влажные злаковники от Танзании до Трансвааля. Прежде дождевые аисты сопровождали кулиги саранчи, но они так же охотно кормятся кузнечиками и лягушка ми. Когда на юге тропические дожди подходят к концу, аисты, по мере того как в марте — апреле начинаются дожди в Восточной Африке, снова направляются на север. В апреле, как раз перед началом основного дождливого сезона, они достигают своих гнездовий. Таким образом, эта птица всю жизнь проводит в саванне или в злаковниках при влажной погоде, обеспечивающих ей обильный корм.