Территория страны заселена очень неравномерно. При средней плотности по стране 90 человек на 1 кв.км она колеблется от 150-200 и более человек в восточных районах, примыкающих к Вене, до 15-20 -- в Альпах. На большей части территории страны сельское население живет по хуторам и отдельными дворами -- сказывается нехватка удобной земли. Из-за тяжелых условий жизни доля альпийского населения непрерывно уменьшается происходит бегство с гор -- "бергфлюхт". Выше 1000 м над уровнем моря постоянно живет 2 % населения страны.

В городах (с числом жителей свыше 2 тыс. человек) проживает 77 % населения, но на путешественника Австрия не производит впечатления городской страны. Дело в том, что более четверти горожан сосредоточено в самом крупном городе страны - Вене. Половина всего городского населения живет в небольших городах с населением до 100 тыс. человек. Таким образом, большие города - с числом жителей от 100 до 250- тыс - для этой страны не характерны. Их всего четыре Грац, Линц, Зальцбкрг и Инсбург. Функции этих городов, не говоря уже о Вене, разнообразны, чего нельзя сказать о массе небольших городов, которые большей частью "однозначны". В них преобладают, как правило, одна две промышленные отрасли.

Быстрый рост численности жителей городов связан с повышением доли несельскохозяйственных занятий экономически активного населения. В 1990 году в промышленности, включая строительство и ремесло, его доля составляла более 41 %, а в сельском и лесном хозяйстве - около 12% (против 33 % в 1960), на транспорте и в связи - 7%.