Древнейшие обнаруженные следы человека на Кубе относятся к 4 тысячелетию до н.э. Индейские племена сибонеев, обитавшие на острове в начале н.э., занимались в основном охотой и собирательством. В 7–9 веках н.э. на северо-восток Кубы переселились из Южной Америки индейцы-таино. Они возделывали землю и разводили скот; развивались ткачество и гончарное производство. Таино жили родовым строем, хотя уже сложились социальные группы вождей (касиков), жрецов, старейшин, воинов и зависимых иноплеменников. Общая численность населения острова к концу 15 в. оценивается исследователями в 100–200 тысяч человек.