К началу 1990-х ежегодные мировые мощности по выпуску никеля установились на отметке в 1200-1300 тыс. тонн, из которых примерно 45% приходилось на страны бывшего СССР. Ежегодное мировое производство вот уже несколько лет сохраняется на уровне в 1 млн. тонн.

По региональному признаку, производство никеля сосредоточено в странах, обладающий наибольшими запасами металла. Так крупнейший производитель металла в мире – Россия, чей совокупный процент в общемировом производстве достигает 20.4% (на 2000 год).

Более подробно информация по странам производителям представлена в табл. 2. и на графике 9.

График 10

Первичный никель подразделяют на два класса: класс I и класс II. Первый класс содержит чистого никеля 99.8 %, весь остальной металл попадает во второй класс. В отличие от первого класса, содержание никеля в сплавах второго класса сильно различается: от 99.7% в электролитическом никеле, до 20-40% в ферроникелевых заготовках. По форме изготовления никель делают как в слитках, так и в порошке и гранулах, в зависимости от формы использования.

Более 80% добытого металла используется при производстве различных сплавов: легированные и высокопрочные стали, сплавы цвтных металлов и т.п. Из этой массы порядка 60% приходится на стальное производство, вследствие чего рынок никеля существенно ориентирован на конъюнктуру рынка черных металлов, как на основного своего потребителя (график 2).

Потребление никеля по регионам тоже диверсифицировано. Наибольший процент потребителей сосредоточен в странах Юго-восточной Азии и Европе. Это и послужило причиной резкого снижения мирового потребеления в время азиатских кризисов (до 10%) и в 1998 году. К настоящему времени потребление никеля по регионам соответсвует данным табл. 1 и трафика 10.

Динамика мирового потребления никеля по регионам, тыс. тонн

Потребление по секторам промышленности сплавов никеля также различно. Наибольшим спросом металл пользуется в индустрии, занятой производством товаров народного потребления, инженерии, строительстве (подробнее см. график 11).