Размещение лесозаготовок на территории России определяется наличием лесосырьевых и трудовых ресурсов, расположением предприятий и потребителей древесины, историческим ходом хозяйственного освоения территории, условиями транспортного освоения и др. Однако главную роль играет сырьевой фактор.

Для этой отрасли в России характерно несовпадение запасов лесных ресурсов и основных районов лесозаготовительной промышленности. Так 75% всего запаса древесины приходится на Сибирь и Дальний Восток, однако доля этих районов в заготовке древесины не превышает 40%, хотя в последние годы богатейшие ресурсы азиатской части России осваиваются высокими темпами. За 90-е годы доля европейской части страны в общем объёме вывозки древесины снизилась с 64,4 до 61%, а доля восточной зоны возросла с 35,6 до 39%. В 1995 году вывозка древесины в России составляла 174 млн. куб. м деловой древесины по сравнению с 499,3 млн. куб. в США.