Климат Урала континентальный. Вытянутость хребтов в меридиональном направлении имеет важное значение в увеличении солнечной радиации с Севера на Юг и в повышении температуры воздуха. Зимой на восточном склоне температура воздуха на 1–2°С ниже, чем на тех же широтах на западном; это связано с уменьшением влияния к Востоку относительно тёплых воздушных масс атлантического происхождения и увеличением влияния более холодных масс Сибири. Континентальность климата возрастает с Запада на Восток и с Севера на Юг. На западном склоне средняя температура января повышается от –20, –21 °С на Полярном Урале до –15, –16 °С на Южном Урале На восточном склоне она повышается соответственно от –22, –23 °С до –16, –17°С. В июле в наиболее северных районах температура составляет 9–10 °C, в самых южных –19 –20 °C. На распределение осадков большое влияние оказывает рельеф; на заподном склоне осадков на 150–300 мм в год больше, чем на тех же широтах вост. склона. Наибольшее количество осадков (до 1000 мм) выпадает в приводораздельной части Приполярного и Северного Урала (здесь же и наибольшая высота снежного покрова – до 90 см). В хребтовой части и на заподном склоне Южного Урала осадков 650–750 мм в год; на восточном склоне количество осадков уменьшается с 500–600 мм в северных районах до 300–400 мм в южных. Осадки выпадают главным образом летом.