Для прогнозирования перспективы развития сельского хозяйства важнейшими являются природные предпосылки данной территории, от ко­торых во многом зависят эффективность земледелия и животноводства. Природные факторы обуславливают и территориальную дифференциацию сельского хозяйства. С этой целью выделяются территории с определен­ным сочетанием природных факторов, оказывающих наибольшее влияние на состав возделываемых культур и урожайность. К этим факторам отно­сятся: рельеф поверхности, агроклиматические условия, состав почв.

Рельеф поверхности республики представляет собой равнину, не­сколько возвышенную и холмистую в юго-восточной части, ровную, низ­менную преимущественно в долинах реки Мокши и ее притоков, на западе и северо-западе. Западная часть является продолжением Окско-Донской низменности, восточная — Приволжской возвышенности. Последняя харак­теризуется большим развитием эрозионных процессов. В целом эрозионно опасными можно считать 72% земель Мордовии, из них 58% составляют земли, используемые в сельском хозяйстве. [7] Природные предпо­сылки возникновения и развития эрозии усугубляет использование зе­мель, расположенных на крутых склонах. В целом рельеф не препятст­вует сельскохозяйственному освоению и использованию территории.

Агроклиматические условия Мордовии достаточно благоприятны для развития многих отраслей сельского хозяйства. Тепла достаточно для выращивания озимой ржи, яровой и озимой пшеницы, овса, картофеля, конопли, кормовых культур. Сумма активных температур составляет 2200-2400оС и только на северо-востоке уменьшается до 2100-2200оС. Продолжительность теплого периода года с температурой выше 0оС — от 209 до 214 дней, число безморозных дней — 130-135.

Осадки — наименее устойчивый элемент климата. В среднем за год их выпадает 450-500 мм. В связи с небольшой протяженностью респуб­лики с запада на восток, различия в их количестве по территории не­значительны. Большая часть осадков выпадает в летнее время. К небла­гоприятным климатическим условиям относятся суховеи, количество дней с которыми составляют от 37 до 44 в год, засухи, повторяющиеся раз в 50 лет, — сильные, охватывающие весну, лето и осень, 1 раз в 10 лет — средней интенсивности и 1 раз в 2, 3 года — слабые. Кроме того, снижают эффективность сельскохозяйственного производства повторяю­щиеся практически каждый год ранние осенние и поздние весенние замо­розки, ливневые осадки и т.д.

В целом же относительная однородность агроклиматических условий свидетельствует о большом влиянии на территориальную организацию сельского хозяйства республики других компонентов природной среды, прежде всего почв.

Почвы Мордовии различны по плодородию и при правильном исполь­зовании могут давать высокие урожаи. Почвенный покров отличается большим разнообразием. Географическое положение Мордовии в регионе с достаточно благоприятным умеренно-континентальным климатом, сочета­нием плодородных черноземных и менее качественных серых лесных почв способствует развитию многоотраслевого сельского хозяйства с произ­водством зерна, картофеля, сахарной свеклы, мяса крупного рогатого скота, свиней, молока.