Коренным образом изменилось сельское хозяйство в Советское время. Расположение в центре европейской части страны, накопленный экономический потенциал способствовали развитию промышленности. Мор­довия из аграрной и экономически отсталой превращается в индустри­ально-аграрную республику. Но это означает не столько переход сель­ского хозяйства из преобладающего в экономике на вторые роли, но и качественные изменения в аграрном секторе.

Коллективные хозяйства на территории Мордовии начали созда­ваться с первых дней Советской власти. В 1917 году в Саранске было организовано сельскохозяйственное трудовое товарищество по совмест­ной обработке земли, в 1918 году на территории нынешнего Ковылкин­ского района организовался совхоз “Красная Пресня”, в Инсарском рай­оне совхоз имени Желябова. Всего на территории Мордовии в 1918 году было создано 17 совхозов, 9 трудовых сельхозартелей и 24 коммуны. [9] В результате на базе низкотоварных крестьянских дворов образо­вались крупные коллективные хозяйства, которые постепенно переходят с экстенсивного пути развития на интенсивный путь. Первоначальным толчком к этому послужила индустриализация страны в 30-е годы. На селе появляется техника, происходит механизация и электрификация сельского хозяйства. Происходит эволюция сельского хозяйства, изме­нение организации его и структуры. Но развитие сельского хозяйства происходит неравномерно, на него оказывает сильное влияние соци­ально-политические факторы. Так в 20-е годы (период НЭПа) значи­тельно возрастало поголовье скота, а в период коллективизации оно сокращалось. В дальнейшем индустриализация экономики и механизация сельского хозяйства способствовали повышению продуктивности расте­ниеводства и соответственно животноводства. Интенсификация животно­водства способствовала развитию наряду с молочным и мясного направ­ления. В земледелии растет доля кормовых и технических культур. Раз­виваются различные формы кооперации сельского хозяйства с перераба­тывающей отраслью, начинает формироваться система АПК.

Из-за интенсивной миграции населения из села в город происходит снижение численности сельского населения. В результате многолетнего интенсивного оттока сельчан получила распространение тенденция из­мельчания и самоликвидации сельских поселений. Одновременно проводи­лось укрупнение коллективных хозяйств. Реформа сельского хозяйства в 60-е годы предполагала использование экономических стимулов к труду, были ослаблены репрессивные меры за ведение личного подсобного хо­зяйства. Все это вело к оживлению хозяйственной деятельности в сель­ском хозяйстве. Но огромные средства направляемые на развитие сель­ского хозяйства использовались крайне не эффективно. Часть их расхо­довалась на строительство гигантских комплексов, дорогостоящую, но низкоэффективную технику, на непродуманную мелиорацию и химизацию почвы. По мере свертывания линии на заинтересованность в результатах труда к началу 80-х годов колхозы и совхозы в основном оказались убыточными.