Сельское хозяйство – основа экономики страны, его главная отрасль – земледелие. Рис по значимости стоит вне конкуренции; под него отведена примерно половина обрабатываемой площади. Основные районы земледелия – это Дельтовая область и Сухой район. Большая часть риса выращивается в дельтах Иравади и Ситауна. Специализация Дельтовой области на рисе с целью его экспорта столь велика, что под него отводится 9/10 посевных площадей. В Сухом поясе выращивают разнообразные сельскохозяйственные культуры. Там площади под хлопчатником, арахисом, зернобобовыми, кунжутом, табаком и овощами в совокупности вдвое превышают площади, занятые рисом. Во всех горных местностях страны практикуется подсечно-огневое земледелие (таунгья). Деревья рубят и сжигают, а на расчищенных таким образом участках производят смешанные посевы. Иногда на подсеке одновременно встречаются до 45 видов различных культур. При такой системе хозяйствования семье обычно удается обеспечить себе скромное пропитание, но через несколько лет почва истощается, и интенсивно развиваются эрозионные процессы. На животноводство и рыболовство приходится только ¼ стоимости сельскохозяйственной продукции.