В Европе путешествие как форма отдыха, развлечения и установления коммуникативных связей, развивается с античных времён.  Мотивами поездок в другие регионы были торговля, образование, паломничество, лечение. Можно сказать, что в Древней Греции зародились и спортивные поездки-экскурсии – Олимпиады. В Средние века усиливается религиозный фактор путешествия – поклонение святыням христианства и мусульманства. Эпоха Ренессанса и Просвещения ослабляет религиозные мотивы и усиливает индивидуальный характер и образовательную направленность поездок.  Петровские реформы в России ознаменовались обязательными “гранд-турами” для молодых дворян, имеющими целью образование и повышение культурного уровня, предваряющими вступление на профессиональное или политическое поприще. Путешествия способствовали расширению кругозора, однако являлись элитарными в связи с примитивизмом средств передвижения. Бурное развитие экскурсионных туров началось во второй половине XX столетия и связано с экономическими, транспортными, социально-политическими тенденциями развития. Становятся более разнообразными цели и мотивы путешествий:

·        курортные, с целью отдыха и лечения;

·       экскурсионные, с целью знакомства с природными, историческими, культурными достопримечательностями;

·        деловые – для проведения деловых переговоров;

·        научные – для знакомства с достижениями науки.

Экскурсионное обслуживание является как самостоятельной деятельностью, так и частью комплекса туристских услуг.

Термин “экскурсия” происходит от латинского “excursio”-поездка.

Экскурсии зародились на основе поездок познавательного, образовательного, научного характера. Экскурсионная деятельность и экскурсионные организации способствовали более широкому развитию туристского движения в России. История развития экскурсионной деятельности насчитывает свыше ста лет.

• Становление экскурсионного дела в Российской империи
• Экскурсионные комиссии, бюро, комитеты
• Экскурсионное дело в учебных заведениях
• Экскурсии в годы советской власти
• Современное состояние экскурсионного дела