В наше время Ватикан, международный центр католической церкви и резиденция его главы папы римского - всего лишь крохотное государство в центре Итальянской столицы - городе Риме. Государство Ватикан, с площадью 440 га и населением около одной тысячи человек, включает в себя площадь и собор св. Петра, папские дворцы, сады и пристройки, а также ряд церквей и зданий (Латеранский дворец, вилла Костельгондольфо и др.) расположенных в разных частях Рима и его окрестностях (рис.1).

подарочные наборы

Рис.1. План государства Ватикан.

     Ватикан имеет свой герб, флаг, гимн, деньги, прессу, почтовые марки, валюту, банк, сервер Internet, гвардию жандармерию и, главное, своего монарха - папу римского. Основная функция Ватикана - религиозная, сфера деятельности - весь мир, количество верующих католиков - 600-700 млн. человек, а аппарат церковнослужителей насчитывает 400 тыс. человек и более одного миллиона членов монашеских орденов. Особенно много католиков в Италии, Испании, Португалии, Франции, Бельгии, Австрии, в латиноамериканских странах (Таблица 1).

Таблица 1. Распределение последователей католической

церкви по миру (данные католической церкви)* .          

Область	Кол-во последователей (млн. чел.)
1. Весь мир. 2. Европа. 3. Америка. 4. Азия. 5. Африка. 6. Австралия. 7. Океания.	612 249 282 44 33  4 3.5

*- данные могли быть умышленно завышены

Римско-католической церковью.